Ruimtevaartbedrijf SpaceX had grootste plannen voor een missie naar Mars in 2018. De missie naar Mars is nu verplaats naar 2020.
SpaceX zei in 2016 dat het in 2018 een Dragon-ruimtevoertuig naar Mars wilde lanceren, de eerste lancering als private bedrijf. Volgens SpaceX-president Gwynne Shotwell is er meer tijd nodig voor de missie.
Serieuze uitdaging
De Falcon Heavy-raket heeft met tijd nodig. De Falcon Heavy-raket is een zwaardere versie van de Falcon 9-raket. Landen op Mars is vanwege de dunne atmosfeer erg moeilijk, hierdoor remmen binnenkomende objecten minder snel af. Door de ingebouwde raketmotoren moet het mogelijk zijn om de Dragon-capsule veilig te laten afremmen en landen.
Bemande missie in 2023
De Dragon-capsule heeft ingebouwde raketmotoren waarmee het ruimtevaartuig zelfstandig moet afremmen. Met de Falcon-raketten is SpaceX deze techniek nu aan het testen. Uiteindelijk wil SpaceX ook een bemande missie naar Mars organiseren. Elon Musk wil hier mogelijk al in 2023 mee beginnen.
